Злыднев Мир. Империя. - Страница 212

212

– Однако мы не позволили Империи покорить…..

– Не неси чушь. Вы тут абсолютно не преуспели. Потери горцев были таковы, что если бы не начавшиеся в Империи волнения, на следующее лето имперские легионеры уже вытаптывали бы Коллоп, или где-вы-там прячетесь. – (Колдуны как-то странно переглянулись. И Аттий Бузма это отметил).

– Однако Империя тоже понесла немалые потери….

– Да для Империи это ничто. – Махнул рукой Аттий Бузма. – В легионы ссылают разный сброд, бедняков и преступников, и там выковывают из них Армию! Граждане исправно платящие налоги продолжают сидеть дома, и зарабатывать богатства. Чем больше будет убито легионеров, тем чище станут улицы Империи. А ваши горцы теряют не просто воинов, но и кормильцев. Еще одна такая «победа», и их семьи начнут подыхать с голоду. Открою вам детишки страшную тайну, – Империя сама, раз в поколение провоцирует горцев на войну, уничтожая самых наглых и воинственных. Вы ей в прошлый раз, только помогли.

– Но раз ты такой же великий воин, как и колдун, – вмешался в разговор Хранитель. – То почему сам не поведешь войска на Империю и не разгромишь ее легионы? Сил у тебя достаточно. Подняв всех горцев ты можешь собрать тысяч двести воинов. И когда вся эта лавина хлынет…..

– И когда вся эта лавина хлынет на равнину, Второй Восточный легион остановит ее, где-нибудь на перешейке между руслами Леотиса и Реей, а Двенадцатый Степной и Шестой Северный, ударив с флангов раздавят все наше горе-войско легче, чем ты вшу между ногтями. Так уже было десятки раз. А если мы попытаемся обогнуть Рею с севера, то придется тащить все это войско по пустынным землям, где ничего кроме высохшей травы есть нечего. Горские армии, если вы еще не поняли, не слишком-то склонны тащить за собой большие обозы. Они воюют либо на своей территории где их кормит родня. Либо грабят чужие земли, а грабить там нечего. Так что к тому времени когда горцы подойдут к ближайшей плодородной провинции, – половина их сдохнет с голоду, а оставшаяся будет настолько слаба, что не сможет поднять меч. Шестому Северному придется выполнить тяжелую работу, заковав сотню тысяч человек в кандалы и переправив их на рудники и каторгу. В Империю с Гор не так уж много путей. И где встречать, и как уничтожать горские армии, имперскими Командующими уже давным-давно отработанно и выучено наизусть

– Но тогда у горцев не было нас!

– Вы были два года назад со своими войсками и что? Сильно ли это помогло горцам? Да. Вы смогли им кое-что внушить. И горцы держались вместе, и сражались доблестно. Но имперская машина перемолола их вместе с их доблестью. Перемелет и сейчас!

– Но сам ты…???

– Сам я? По-твоему я должен летать над войском и поражать солдат ударами молний?

– А ты это можешь?

– Важно не «могу ли…», а «стану ли…?». – А я этого никогда не стану делать, потому что планирую попасть на Трон Мэра, а не в камеру пыток Хранителей Благочестия.

– Но если ты так велик, тебе ли бояться каких-то там жрецов?!?!

– Дурни. А кто по-вашему эти жрецы? Вы хоть когда-нибудь задумывались, почему Империя победила Колдунов, и продолжает одерживать над ними победы? – Да потому, что эти самые Хранители Благочестия, – и есть самые сильные колдуны. Они хранят традиции Древней магии, но так же выучили и немало трюков из новой. Благодаря этим «каким-то там жрецам» Империя и стоит непоколебимо вот уже полторы тысячи лет.

– Но Магия и Империя…, они же антиподы….. – Растерянно пробормотал Помнящий.

– …Это те колдуны что перешли на сторону Добра! Вы же наверное помните, что когда-то Маги правили миром? Маги были почти как боги…. Хотя нет, – Маги были сильнее богов, ибо они заставили людей поклоняться себе, забыв про разных там небожителей. И как вы думаете людям удалось победить Магов? – Подумайте сами, насколько даже вы сильнее обычного человека…. И представьте себе тех, кто сильнее вас в тысячи раз. – Много ли шансов было у людишек победить, если бы не ренегаты-маги, вставшие на сторону людей, против своих братьев?

-…. Да…. Наши легенды тоже говорят о чем-то подобном…. – Задумчиво сказал Решающий. – Только там говорится, что все эти ренегаты были убиты.

– Ага. И потому Империя процветает второе тысячелетие, а вы все прячетесь где-то на задворках! …Думаю этот слушок сами ренегаты и пустили, чтобы не смущать умы людишек своим существованием. Потому как даже мы не очень понимаем, как можно быть магом, и бороться с магами на стороне людей. А уж простому человечку объяснить подобное и вовсе невозможно. …Однако они никуда не ушли. А остались править Империей под видом жрецов, всегда готовые нанести удар по тем, кто попытается возродить старые порядки. То есть по вам.

– Но как же тогда ты….???

– Как это они до сих пор не прикончили меня? – А кто я по-вашему? – Я один из них. Вот этот вот, – Аттий Бузма кивнул на колдуна, что приходил в его крепость договариваться о союзе. – Сам говорил что вам уже известно что все первые Мэры, они же Великие Герои были колдунами. – Говорил??? – …Говорил!!! – А я их потомок, и мне передались их способностями. Потому-то я и рос не во Дворце, а был послан к Древнему, который обучал меня…. Но я не хочу всю жизнь торчать в пещере или в тайных лабораториях Понтифика. Тайные знания и тайная Власть, меня не привлекают. – Мое законное место на Троне Империи!!! и я буду его добиваться…. И пока я для достижения своей цели пользуюсь обычными людскими средствами, – Хранители меня не замечают. Но стоит мне перейти черту…, показать Империи свое истинное лицо. И на меня обрушится вся сила Хранителей. Поэтому я предпочитаю ползать по стенкам, а не парить над землей, и пользуюсь своей магией очень осторожно. Не хочу, знаете ли, дергать тигра за усы.

212