В общем, отсюда делается вывод, что горцы, – жалкий и никчемный народец. Плохо одно, – в Школе, каждый день заставляли одеваться, питаться и говорить на том же языке, что и один из многочисленных, окружающих Империю народов. Или так, как это делает, какой-нибудь из населяющих Город слой общества. Он аристократов до Шакалов, (с некоторой гордостью, герой наш отметил для себя, что нравы помоешников в школе не преподают). А значит примерно пару раз в неделю, приходилось одеваться в чудную и неудобную одежду и есть пищу, от которой воротило даже его, прошедшего кулинарную школу городских помоек.
Конечно, все это было страшно необходимо для того, чтобы в последствии, став полноправными Ловцами, ученики могли выдавать себя за представителей разных народов или слоев общества. И вполне возможно, что эта наука понадобится ему потом, когда он все-таки вырвется из когтей Ловчей Службы. Но как же иногда доставало есть болтанку из крови с молоком, или носить по пять шуб зараз, как это делают где-то далеко-далеко на севере.
– Молодец Скорпион. – Сказал Наставник, когда Скорпион отбарабанил забитый в память текст. – Ты дал полный и вполне исчерпывающий ответ. А твое произношение выше всяких похвал. Пожалуй, даже истинные горцы не уловили бы в твоей речи постороннего акцента. После урока верховой езды, – зайди к Старшему Наставнику.
Скорпиону, даже в голову не пришло спросить, зачем он понадобился Старшему Наставнику. Помимо всего прочего, – подобный вопрос в Школе Ловцов, мог быть почти приравнен к бунту. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. Да и показывать свою заинтересованность или удивление, – было несвойственно той игре, которую он вел против Наставников. В последнее время, как бы они не пытались его озадачить, – он воспринимал это со спокойной невозмутимостью, не давая своим Врагам ни малейшего повода подумать, что они смогли переиграть его.
Но тем не мене, – приказ этот его сильно озадачил. Старшего Наставника он знал в двух лицах. Первое, принадлежало его учителю Науки Лицемерия. Это был строгий, но добрый и терпеливый человек. Свою дисциплину он преподавал так, что иногда на его уроках Скорпион даже забывал, что должен его ненавидеть. Он никогда не злился, если его ученики чего-то не понимали или совершали ошибки. Он всегда находил слова и примеры, благодаря которым самая запутанная теория, представлялась простой и доступной пониманию даже куда менее способных учеников, чем Скорпион. Пожалуй, это был лучший Наставник в Школе.
Но было у него и другое лицо, – лицо непосредственно Старшего Наставника, – Прокурора, Судьи, а иногда и Палача. Это он выносил приговоры, по которым Скорпиона били, морили голодом и сажали в тесные колодки. И вот его-то, наш герой боялся до одури. Особенно после того, как в первые же дни пребывания в Школе, – попытался взбунтоваться по какому-то, уже давно забытому им поводу.
Он тогда, понадеявшись на свою ловкость, думал, что сумеет избежать рук Наставников, которые пытались его схватить. Как бы не так! От двух Наставников он почти убежал, но наткнулся на Старшего Наставника. Тот, мгновенно выбросив руку, поймал его за шкирку, а когда Скорпион попытался вырваться, использовав один из грязных приемов усвоенных им на улице, – так врезал ему, что следующие минут десять, Скорпион был ниже воды, тише травы.
И сейчас нашему герою предстояла встреча именно со Старшим Наставником, в его кабинете. А это, за все время что Скорпион пробыл в Школе, ни разу ни оканчивалось для него ничем хорошим.
После урока, он не торопясь завел коня в стойло, расседлал, и собрался было почистить, но Наставник преподававший выездку, настойчиво напомнил ему о предстоящем свидании. Делать было нечего, пришлось идти.
– А вот и наш Скорпион. Смотрите-ка, – как вымахал, заматерел…, а я помню его совсем крохой….
В кабинете Старшего Наставника сидели двое. Непосредственно Старший Наставник, и тот самый Ловец, который и сосватал Скорпиона в Школу Ловцов.
– Проходи Скорпион. Садись. – Почти по дружески произнес Старший Наставник. – Это, – генерал Викт, человек, который вырвал тебя из рук Старших братьев. Помнишь его?
Вот и прекрасно! Генерал Викт, прибыл сюда специально ради тебя. Он оказывает тебе честь, которой ты, по моему мнению, еще не вполне достоин.
– Да полно тебе Наставник Гект. – Ты же сам говорил мне что Скорпион ваш лучший ученик. Кто как не он, более достоин выполнить мое задание, тем самым, заслужив звание Ловца?
– Что ж Генерал Викт, – ты Старший и у тебя есть право первого голоса. Но я только позволю себе напомнить тебе, – что Ловчий, это не просто знания и умения. Быть Ловчим, значит, в первую очередь иметь в душе Преданность Городу и Империи! Чего в этом ученике я пока не замечал….
– И тем не менее, я забираю его! – провозгласил Генерал Викт, заговорщицки подмигивая Скорпиону. И сказал уже не столь громогласно, обращаясь к нашему герою. – Иди переоденься. И если у тебя есть вещи, которые бы ты хотел забрать с собой – даю пять минут на сборы. Встречаемся у Главных ворот. Понятно?
– У меня нет подобных вещей. Можно ехать прямо сейчас.
– И пропустить обед?!?! Когда я был здесь учеником, – я был готов убить из-за пропущенного обеда. Похоже сегодня горская кухня? – полуутвердительно, полувопросительно сказал он, оглядев костюм Скорпиона. – Барашек запеченный с травами на камнях?
– Скорее уж просяная каша с овечьим сыром!
– М*да, – пожалуй, это можно пропустить.
Спустя десять минут они покинули Школу Ловцов. А еще спустя полчаса, проехав через Восточные Ворота, – покинули Город.